L'ernia Iatale è una patologia sempre più frequente nella popolazione ed è causa di diversi tipi di disturbi.

In realtà questa patologia è composta da due distinte realtà cliniche:

L'ernia iatale vera e propria che consiste nella dislocazione di parte dello stomaco in torace in modo intermitente o in modo permanente, mentre l'altra consiste nel reflusso gastro esofageo che consiste nel reflusso del cibo e del succo gastrico verso l'esofago.

Le cause del reflusso sono dovute all'incontinenza dello iato formato dai muscoli del diaframma attraverso i quali l'esofago passa dal torace in addome o all'insufficienza dello sfintere esofageo inferiore avente la funzione di impedire il reflusso dallo stomaco verso l'esofago.

Nella figura in alto è rappresentato il grafico dello sfintere esofageo inferiore che può essere studiato con la misurazione delle pressioni rilevate alla giunzione esofago gastrica come si può vedere nel grafico inferiore.

Il reflusso gastro esofageo è una patologia che può essere causa di patologie gravi dell'esofago che va dalla semplice esofagite fino al cosidetto "esofago di Barret" considerato come lesione pre cancerosa.

Ecco qui di seguito alcune foto di esofagiti rilevate all'esame endoscopico.

La sintomatologia varia a secondo se si tratta di una ernia iatale con o senza reflusso acido perchè le due patologie possono coesistere o presentarsi singolarmente.

Il sintomo principale è il reflusso di cibo e acido verso l'esofago .

Altre volte il paziente riferisce sintomi attribuibili a patologie otoiatriche o respoiratorie come la tosse o l'abbassamento della voce, alle volte delle vere e prorie polmonite da passaggio di cibo o acido in trachea, dovute all'azione irritante dell'acido sulle prime vie respiratorie o sulle corde vocali.

La terapia di questa patologia è medica con i farmaci di cui disponiamo attualmente il cui scopo è l'abbassamento dell'acidità gastrica e la diminuzione del reflusso favorendo la motilità gastrica.

La terapia chirurgica mira alla ricostruzione della valvola esofago gastrica in modo tale da impedire il reflusso ed eventualmente a riportare lo stomaco nella sua posizione naturale restringendo lo iato con le suture appropriate costituite dai muscoli che compongono lo iato.